第一条:无为
第二条:无我
第三条:无欲
第四条:不争
道德经的核心思想是“无为”,即顺应自然规律。老子认为,人类社会在本质上是一个物质世界,其运行的基础就是阴阳二气的相互作用。如果把宇宙万物比喻成大树,那么天地间最根本、最重要的东西莫过于两种力量—阴和阳。这两种力量推动着事物发展变化,使之沿着一定方向前进。而任何事物都有它产生、存在与灭亡的原因,这些原因就构成了事物的对立面。这些对立面可以分为正反两个方面,也可以说是善恶两种性质。所谓“有无相生,难易相成,长短相形,高下相倾,音声相和,前后相随”。