办事处是一个城市或地区的派出机构,主要负责人由该地区行政首长兼任。它不是一级政府,但又与一般的县级政府相类似。它具有独立的行政权力,可以发布命令、指示和规章,制定行政措施,进行行政管理,可以设置工作部门,配备工作人员,行使一定的行政职能。它既不同于一般意义上的派出机关,也不同于一般的派出机构,而是介乎二者之间的一种特殊形式的行政组织。在中国,县(市)、乡两级都设有办事处,其他还有街道办事处、企业集团公司等非常设性质的办事机构。